Government Communications in a Digital Age. A Comparative Study of Online Government Communications in Germany and Great Britain.

Abstract

Genau wie politische Parteien müssen sich die Regierungen an die Anforderungen der digitalen Sphäre anpassen, da ihre Legitimität von ihrer Fähigkeit abhängt, Entscheidungen den Bürgern mitzuteilen. Trotz umfangreicher Untersuchungen darüber, wie das Internet die politische Kommunikation verändert, ist wenig darüber bekannt, wie Regierungen digitale Technologie nutzen. Es gibt auch wenig Forschung darüber, wie unterschiedliche politische Systeme die Nutzung von Technologien beeinflussen. Daher untersucht diese vergleichende Studie wie Regierungsorganisationen in Deutschland und Großbritannien Webseiten und Social Media nutzen, um mit Bürgern und Medien zu interagieren. Der empirische Ansatz umfasst eine Inhaltsanalyse von Webseiten und Social Media sowie eine Social Network-Analyse von Twitter-Netzwerken. Die Ergebnisse zeigen, dass die Ministerien überwiegend Webseiten und Social Media für One-Way-Kommunikation nutzen und dass es eine zunehmende Personalisierung der Kommunikation gibt.Just like political parties, governments must adapt to the demands of the digital sphere as their legitimacy is dependent on their ability to communicate decisions to citizens. However, despite abundant research into how the Internet is changing political communications, little is known about how governments use digital technologies to communicate with citizens. There is also little knowledge of how different political systems shape the use of technology in this respect. Therefore, from a comparative perspective this study examines how government organisations in Germany and Great Britain are using websites and social media to interact with citizens and the media on a daily basis. Its empirical approach involves a content analysis of government websites and social media pages and a social network analysis of Twitter networks. Its findings show that government ministries predominantly use websites and social media for one-way communication and that social media is supporting the personalisation of government communications.